重庆最富胜名的就要数火锅，据说火锅起源因于潮冷的冬季气侯和重庆人爽快率直的性格。从今天街头鳞次栉比的火锅店可以看出火锅市场的兴旺。重庆火锅主要分为红汤和清汤两种，红汤以麻辣鲜香为主，而清汤以色清味鲜为特色。鸳鸯火锅就是这二者的结合体，即火锅用S形的金属片分格成太极图状，一清一红，颜色分明。外地人在重庆喜欢吃鸳鸯火锅，要是吃红汤抵挡不了，马上请清汤救驾。本地人的最爱大概要算街边的小火锅（又称麻辣烫）了，而三拖一是这种火锅的代表。所谓三拖一，就是荤菜三元（个别菜除外），素菜一元。一顿下来，每人只须十来元就能酒足饭饱，真是经济又实惠。近来火锅行业竞争激烈，又出现了二拖一。不过，一分价钱一分货，也别太贪便宜。

重庆火锅取材相当广泛，荤的可取自家禽、家畜及其内脏器官和水产，而几乎所有的蔬菜都可用作素菜。至于油碟，重庆人喜用麻油拌蒜泥，一来清热降火，二来调味润滑，于是吃起更加回味悠长。记得我读大学时有位来自江苏的同学，一日初尝火锅，立刻被辣得语不成句：“好辣呀，好辣呀......辣死了......好好吃哟！......我还要吃......",可见火锅的魅力无穷。这不，前两天他还打电话给我让我寄几袋火锅底料去。在重庆吃火锅是不分季节的。冬天吃火锅是名正言顺，但夏天火锅的生意更火爆。在三伏天，临街露天而坐，赤裸上身（仅限男性），锅中汁水翻滚，桌上热气蒸腾，吃得汗流浃背，同时谈笑风生，席间觥筹交错，一杯冰啤下肚，畅快淋漓之极！而这也成了远近闻名的夏季重庆街头一景，连我在中甸的永生饭店遇到的老外都知道。

和成都的火锅相比，重庆火锅更有阳刚之气。如果重庆火锅是“大江东去”，那么成都火锅就是“小桥流水”。成都人吃火锅原料很精细；重庆人没有如此讲究，猪、牛肉都是大张的薄片，白菜用手撕成整张，鳝鱼根本不要洗，连着血水就倒进锅里。近来重庆的老灶火锅重新出现，土灶加粗瓷大碗，更显豪放！