宣武区位于北京城区西南部，是四个中心城区之一。总面积16.53平方公里，总人口54.66万。宣武区人民政府设在广安门内大街南侧麻刀胡同。全区划为大栅栏、天桥、椿树、陶然亭、牛街、白纸坊、广安门内、广安门外8个街道。
　　
宣武区是战国燕都蓟城所在地，辽、金、元、明、清历代均为京都一部分。元、明、清以来，北京成为全国的政治、经济、文化中心。由于宣武区处于进出京都的交通要道，南城商贾云集，成为农、商、手工业产品集散的重要场所。明代嘉靖三十二年（1553年）北京外城建成，宣武区大部分地区处于外城之内，随着城市经济的发展，商品流通的扩大，逐步形成商业、文化繁荣的市肆，留存至今的一些街巷名称，如菜市口、煤市街、果子巷、珠宝市等，就是当时各种专业市场的名称，可见商业、饮食、服装业的历史渊源。现存北魏时期的天宁寺塔、唐代的法源寺、辽代的牛街礼拜寺、明代的先农坛等文物古迹50余处，康有为、谭嗣同、孙中山等民主革命先驱与李大钊、毛泽东、周恩来等无产阶级革命领袖历史活动遗址，记载了宣武区灿烂的文化和悠久的历史。
　　
新中国成立后，特别是改革开放以来，三千年古城焕发青春，面貌一新，宣武区也发生了巨变。北有内二环贯穿，两旁高楼耸立，南有滨河林带，郁郁葱葱；东部街市繁华，店铺林立；西部的住宅小区，新楼座座，高低错落。京城的交通大干线——西、南二环路穿境而过。现已落成的西厢工程，与京开、京石、京张三条国道相连，且在区内交汇连结，由过去的封闭型交通变为开放型交通格局，为全区的经济发展和外界联络提供了保证。广安门内、外大街，最早曾是商人赶着毛驴、骆驼进京的主干道，“八五”期间已改造为70米宽的交通干线，西与北京西客站相连，东与菜市口接壤，横跨西二环路。在广外莲花池的北京火车西客站建成通车，已初步形成新的商业、服务业中心，为宣武区发展提供了新的机遇。区内陶然亭公园、宣武艺园等7座公园如块块翡翠镶嵌其间。依据古典文学名著《红楼梦》建造的北京大观园，以其丰富的文化内涵和精美的造园艺术，成为北京旅游景区中一颗璀璨明珠。区内旧城改造方兴未艾。“八五”期间宣武区新建住宅面积达125.7万平方米，比“六五”和“七五”期间兴建住宅面积的总和多1.5倍。“九五”宣武区每年开工面积将达到150万平方米。
　　
宣武区的经济以商业和饮食服务业为主。在北京历史上是一个历史悠久，兴旺繁华的商业区。自春秋战国时期开始，就兴办了商业，至今已有2400多年的历史。闻名遐迩的大栅栏商业街，自明朝永乐年间至今历时500余年繁荣不衰。珠市口至广安门的十里商业街，店铺鳞次栉比。这里的商业服务业中有一批历史悠久，驰名中外的老字号和老店铺，如开业于康熙八年的同仁堂药店；开业于光绪十九年的北京八大祥之首的瑞蚨祥绸布店；有开业于咸丰三年的内联升鞋店；有开业于嘉庆十六年的民族帽店马聚源；有开业于道光年间的致美楼；有近百年的老店张一元茶庄以及民国初期建立的新丰楼饭庄、华北楼饭庄等30余家百年老店蜚声四海。菜市口百货商场、前门妇女服装店、国华商场、白广路商场等一批新建的大中型商场，遍布全区。泰丰楼、孔膳堂、东方明珠酒家等800余家饭店荟萃全国各大菜系风味佳肴。大观园、前门、东方、天桥等旅游饭店可为中外游客提供舒适便利的服务。
　　
集体经济发展迅速。现有工业、饮食、服务、修理、建筑、商业等八大行业，960多个企业。长城工商股份有限公司、天桥建筑集团公司、大碗茶商贸集团公司等影响较大。特艺行业12个厂家的剌锈、玉器、首饰等20余种产品远销欧美、日本。
　　
在对内搞活经济、对外实行开放的方针指引下，宣武区与国内29个省、市自治区建立了经济合作项目与业务往来，与24个国家、地区建立合资企业200多家，投资行业涉及食品、饮料、服装、印刷、化工、医药、机械、电子、仪器仪表等40多种行业。
　　
教育、科技、文化、体育、卫生事业欣欣向荣。区内有高等院校7所，中学37所，小学65所。北京师大一附中、北京第一实验小学等声望较高。先农坛体育场、宣武区体育宫设施先进。区内有北京友谊医院、回民医院、宣武中医医院等15所医院，病床3000余张。中央芭蕾舞团、中国歌剧舞剧院、北京京剧院、北京杂技团等都是具有较高艺术水准的艺术团体。
　　
宣武区由于地处进京要道，历代赴京赶考的儒生、名士及商贾多在这一带活动，为本区孕育了丰富的文化。解放后，人民政府重视文化工作，特别是改革开放以后，加强了对文物古迹的管理与修缮，同时重视对文物古迹的开发利用，逐步发展文化旅游事业。本区旅游资源极为丰富，建筑风格各异的寺庙现存50余座。法源寺庄重肃穆，古朴幽雅，翠竹亭亭，三季花香，闻名中外。牛街礼拜寺的外观是中国宫殿式建筑，而内部却融合了阿拉伯的建筑风格，布局对称严谨，构思精巧，砖木结构凝重肃穆，泥金彩画富丽堂皇，享有很高的声誉。建于明、清两代的会馆，总数达407处，堪称京城之最。其中许多会馆都曾是名人旅京居住之地，与名人结下了不解之缘。如林则徐与莆阳会馆，康有为与南海会馆，鲁迅与绍兴会馆，孙中山与湖广会馆，毛泽东与湖南会馆，历史上在会馆曾发动过戊戌变法，酝酿过禁烟运动，成立过马克思主义小组，改组过同盟会，创办过中国共产党的刊物《每周评论》。本区还有不少名人故居。纪晓岚的故居“阅微草堂”，李渔的故居“芥子园”，以及龚子珍、梁启超、顾炎武等名人的故居，每年均吸引不少的海内外游客以及后裔观光、省亲和投资开发。
　　
久负盛名的琉璃厂文化街经仿古翻建修葺一新。自明嘉庆年间，琉璃厂便形成为古玩、文物、书籍、字画等商贾云集之地。到了清乾隆年间，这里已有古董书商30余家，如五柳居、文萃堂等。此后又增加了文房四宝、字画、古玩等商店，如荣宝斋、汲古阁等。至光绪年间，这里的书肆已发展到200余家，是名士和文人购买书籍、古玩和碑帖的主要场地。享誉海外的荣宝斋、中国书店，每年都引来万千宾客。
　　
区内汉、回、满、蒙、朝鲜族等38个兄弟民族和睦相处。牛街地区是北京最著名的回族聚居区，相传从第一批回族穆斯林到这里定居，至今已有1000年的历史。长期以来，牛街以其悠久的历史和鲜明的民族特色，受到全国回族和穆斯林群众的仰慕。这里民族教育、卫生事业有较大发展。牛街礼拜寺是穆斯林宗教活动中心，经常有各国宗教界人士及学者、朋友来访。
 
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