阿里，这块离蓝天和太阳最近的土地，从久远的时候起，就被西藏苯教、佛教、印度教及古耆那教的信奉者尊为神灵之所在的世界中心。这个中心便是指绵延千里的冈底斯主峰－－冈仁波钦。冈仁波钦，藏语的意思是“雪山之宝”或“雪圣”。相传它是佛主释迦牟尼的道场。印度教说它是湿婆大圣的殿堂，佛教中的须弥山便指此山。

这座亚洲历史上最著名的山峰，坐落在阿里普兰县境内。冈仁波钦海拔6656米，并非这一地区最高的山峰，但它峰顶终年冰雪覆盖，在阳光照耀下光芒四射，而其形状奇特而壮美，峰形似金字塔，山尖如刺，直插云天，四壁十分对称，与周围的山峰迥然不同。由南面望去可见到它著名的标志：自峰顶垂直而下的巨大冰槽与水平方向岩层构成的佛教万字符(佛教中精神力量的标志，意为佛法永存，代表着吉祥与护佑)。冈仁波钦峰经常是白云缭绕，当地人认为如果能看到峰顶是件很有福气的事情。

传说，有福之人来此朝圣，还能听到峰顶圣乐宫中的罗汉敲击磐木板的声音。在佛教徒的心中，冈仁波钦就是佛的象征。千百年来朝圣的人们风雨兼程，艰难跋涉前往转山。他们认为，一生中只要到神山朝圣一次就算完成一件重要的善功。据说，朝拜冈仁波钦，转山一圈可洗去一生的罪孽，转十圈可在轮回中免去地狱之苦，如果转上一百圈则在今生便可升天成佛。

每逢马年，朝圣者更是蜂拥而至。据说，佛主释迦牟尼生于马年。在佛的本命年转山，转一圈等于十三圈，会额外增加十二倍的功德。在朝圣者的人群中，西方游客屡屡可见，是有感于神的威力而情不自禁还是一种虔诚的信仰？我们无法评说。但是我们可以这样肯定，无论任何人到了此地，感受此情此景，都会被感染，都会被震撼，都会情不自禁。

前佛教时代的象雄苯教时期，岗仁波钦被称为“九重万字山”，相传有苯教的360位神灵居住在此。苯教祖师敦巴辛绕从天而降，此山为降落之处。佛教中最著名的须弥山也就是指它。据《佛学小辞典》：须弥，山名，一小世界之中心也。印度人称这座山为Kailash，也认为这里是世界的中心。印度教里三位主神中法力最大、地位最高的湿婆，就住在这里。而印度的印度河、恒河的-卜游都在此发源，所以，现在在冈仁波钦见到大批的印度朝圣者就不奇怪了。公元前6-5世纪兴起的耆那教中，岗仁波齐被称作“阿什塔婆达”，即最高之山，是耆那教创始人瑞斯哈巴那刹获得解脱的地方。

传说

相传佛教的高僧Milarepa与苯教的Naro Bonchung以法力的高下来决定谁有权住在冈仁波钦和玛旁雍措。先在圣湖比试，Naro Bonchung一步就跨过了圣湖，Milarepa则用身体盖住了整个湖面。又比试转山，两人从相反的方向开始，结果在Doma La山口相遇。接下来的魔法比试仍然不分高下，Naro Bonchung提议在十五月圆那天首先到达冈仁波钦峰顶者为优胜。太阳升起以前，Naro Bonchung站在一面鼓上飞向顶峰，他四下张望看不到Milarepa，心存狐疑，没有全力前行，而是到处寻找Milarepa的踪迹。当第一缕阳光照在冈仁波钦峰上时，Milarepa乘着光线一下子到达峰顶，Naro Bonchung 惊的从鼓上摔了下来。Naro Bonchung不无嫉妒地说：“你赢了，你有权拥有这片圣地，我只请求这儿有我居住的权利。”Milarepa答：“看在佛面上，就让你住这么吧。”说罢，抓一把雪撒在东面的山上。从此那山便成了苯教的神山－本日山。
 

转山

转山是来自不同地方的朝圣者最常采用的方式。据说佛祖释迦牟尼的生肖属马，马年转山一圈相当于其他年份转山13圈，且最为灵验，也更能积功德。所以每逢藏历马年，转山的朝圣者最多。在藏历4月15日斋会之日转山，其功德远胜于平日，因为这天是释迦牟尼处胎，成道，涅磐之日。2002年是藏历马年，藏历4月15日是公历0526，这可能是最近很多年这里最热闹的时候了。据说转1圈可以消除罪恶，藏民一般以3圈为起点，转满吉祥的数字13圈则获得转内道的资格。而转够108圈保证立即升仙，完全洗脱你前生后世的罪孽。

转山绝对是值得的，即便你不是佛教徒，因为转山的感觉和到神山来走马观花的感觉是完全不同的。佛教徒的路线一般有两条一内围和外围：内圈是绕山南侧的因揭陀山的小环山路线，外围是以冈底斯山为核心的大环山线路。外线徒步需3天工夫，磕长头则需15天-20天。绕神山外围一周的距离是56．5千米，藏传佛教徒和印度教徒顺时针转，而苯教徒则是按逆时针绕行的。

抛开宗教意义不说，这座佛教第一神山冈仁波齐的景色非常壮美。金字塔般的冈仁波齐峰和纳木纳尼峰遥遥相对，静卧在雪峰的摇篮中的巴噶平原仿佛飘在云端。尤其在黄昏的时候，景色之美简直无法用语言描述。即使你不是佛教徒，当你沿着千百年来无数人踏过的转山小道从神山的脚下走过时，也会有一种在历史中游荡的感觉。而当你历尽艰辛，完成转山以后，心中那种幸福的满足感更是无法形容。

通常游客转山都需要2--3天，分别在Drirupuk和Zutrul-puk住一晚。安排更长的时间能充分游览沿途名胜。若是当地人，早晨天不亮就出发，天黑之前就可以回到大金寺。沿途有不少藏民磕等身头转山，通常需要3-4个星期完成。转山必须自己准备食物，比如罐头，香肠、方便面及朱古力等。大金寺的食品补给欠佳，最好在狮泉河或拉孜以前购备，饮用水则需净水器净化或净水药片。山上有可供住宿的寺庙，有热水和被褥。

转山前应把不用的笨重行李存放旅店，否则会因负荷过重导致体力透支，在高山上会造成危险的后果。雇一名背夫在转山时背行李很有必要，过重的背囊不仅会使你疲惫不堪，还防碍参观一些需要爬高下低的景点。雇一个背夫一般 50元／天，有时还更少。背夫加上一头牦牛也是这个价格。通常两间旅店门口每天清晨都有挑夫等生意。

进山至塔钦以及参观神山都没有门票．神山附近周围没有植被．所以也没有防火限制．藏族老百姓一般都随处生火。上山前应先了解天气情况因为山上气温差异颇大．而且有时会有大雨甚至冰雹．

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