湖南省位于中国南部、长江中游，因大部分地区在洞庭湖之南，故称湖南。又因境内湘江流贯南北而历称湘。全省总面积21.18万平方公里，划分为14个地州市，122个县市区。省会长沙市。现有人口6251万。湖南是—个多民族聚居的省份，绝大多数为汉族，此外还有土家、苗、侗、瑶、回等50个少数民族。 湖南地形为东西南三面环山，中北部低落，呈蹄形。位于石门县境内的壶瓶山海拔2099米，为省内最高点，中部大都为丘陵，多宽广的盆地和谷地，北部为洞庭湖平原，地势低平，海拨大都在50米以下。气候属亚热带季风湿润气候，四季分明，严寒期短,年降水量在1200～1700毫米，无霜期270～310天。年日照130,

湖南历史悠久，物产丰富，风光秀丽，名胜古迹众多。省境内有国家和省级风景名胜区２５个，省级以上自然保护区２２个，古建筑及历史纪念建筑物５１处，古遗址、古墓葬、古碑刻７０余处。湖南的旅游资源以名山、名水、名城、名人为特色。西部的张家界，集大自然奇、险、秀、幽于一体，１９９２年被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》；中部南岳衡山，有“五岳独秀”之称，是中国南方著名佛教禅林和避暑胜地；北部洞庭湖，昔日号称“八百里洞庭”，为中国第二大淡水湖，水天一色，景色壮观。湖南省省会长沙和重镇岳阳，是中国著名历史文化名城。湖南还是名人辈出之地，曾出现魏源、曾国藩、谭嗣同、黄兴、蔡锷、毛泽东、刘少奇等对中国历史有重大影响的人物，许多地方留有他们当年活动的遗迹。